大多數工業電腦系統采用標準RS-232串行端口。盡管RS-232使用廣泛，但它限制了傳輸速率、范圍和網絡功能。RS-422/485標準通過利用差分電壓線傳輸數據和控制信號，克服了上述局限性。串行轉換器提供串行網絡和其他媒體之間的轉換。他們不僅能夠透明地將RS-232信號轉換為無線和光纖信號，而且也能轉換為RS-422/485信號。